La selección de la República Democrática del Congo protagonizó una destacada actuación en el Mundial celebrado en Atlanta, donde mantuvo en jaque a Inglaterra durante más de setenta minutos en el partido de los 16avos de final. El conjunto africano se adelantó en el marcador con un gol que mantuvo hasta que Harry Kane igualó para el equipo británico.
El director técnico de Congo, el francés Sébastien Desabre, de 49 años, reconoció el nivel mostrado por su equipo y destacó la resiliencia que caracteriza al país. “Todo el mundo pudo ver que el fútbol congoleño tiene un muy buen nivel y que da muestras de resiliencia, lo que define muy bien al país”, afirmó durante la conferencia de prensa posterior al encuentro.
Desabre expresó también un sentimiento de orgullo pese a la eliminación: “Estamos más orgullosos que decepcionados. Por supuesto, nos da pena tener que abandonar el Mundial, pero hemos marcado cinco goles en el torneo, nos hemos enfrentado a selecciones mucho mejor clasificadas y hemos conseguido buenos resultados”. Esta fue la segunda participación de Congo en una Copa del Mundo, 52 años después de su debut en 1974, cuando el país aún se conocía como Zaire. En la fase de grupos, el equipo terminó como el mejor de los terceros tras empatar 1-1 con Portugal, perder 1-0 contra Colombia y vencer 3-1 a Uzbekistán.
Sin embargo, la rueda de prensa tuvo un desenlace inesperado. Cuando parecía concluir, el moderador anunció ante los periodistas presentes que el entrenador había perdido a su padre pocas horas antes. La noticia sorprendió visiblemente a Desabre, quien, tras agradecer con sencillez, se retiró del lugar.
Este momento mostró la dimensión humana detrás del entrenador, quien había elogiado la fortaleza de sus jugadores en medio de una situación compleja en su país, que cuenta con aproximadamente 116.4 millones de habitantes. La República Democrática del Congo enfrenta un aumento en los casos confirmados del virus del ébola, que según la última actualización oficial citada por la agencia Reuters, ascienden a 1,274 en toda la región.
Este episodio pone en relieve no solo el desempeño deportivo del equipo congoleño, sino también las dificultades sociales y sanitarias que atraviesa el país, lo que añade un contexto de admiración hacia la entrega mostrada en el Mundial.
