Ismael El Mayo Zambada, líder histórico del Cártel de Sinaloa, fue sentenciado a cadena perpetua este lunes 20 de julio de 2026 en la Corte del Distrito Este de Nueva York, en Brooklyn. Durante la audiencia, que duró poco más de media hora, el capo de 76 años mostró signos evidentes de deterioro en su salud, sentándose con dificultad y presentando problemas para escuchar al juez Brian Cogan.
En su declaración, Zambada expresó pesar por el daño causado y pidió el cese de la violencia en México y otros países. “Nadie gana en una guerra como esta”, afirmó, refiriéndose al conflicto interno con la facción liderada por los hijos de Joaquín “El Chapo” Guzmán. Asimismo, aceptó su castigo y reconoció que apeló los cargos porque sabe que sus acciones estuvieron mal.
El juez Cogan ordenó que la oficina de prisiones evalúe el estado de salud de El Mayo para recomendar su traslado a una cárcel que pueda atender sus necesidades médicas.
En la conferencia de prensa posterior a la sentencia, fiscales y funcionarios estadounidenses destacaron que esta condena representa un paso importante en la lucha contra el narcotráfico, pero advirtieron que no cesarán en su esfuerzo por desmantelar al Cártel de Sinaloa. Joseph Nocella, fiscal federal para el Distrito Este de Nueva York, aseguró que “no hay nadie fuera de nuestro alcance” y que continuarán persiguiendo a todos los cabecillas y operadores del cártel.
Por su parte, Justin Simmons, fiscal del Distrito Sureste de Texas, enfatizó que el Departamento de Justicia mantendrá su acción contra los líderes de cárteles que operan en la extensa frontera entre México y Estados Unidos, enfrentando no solo el tráfico de drogas, sino también el tráfico de personas y el robo de petróleo.
Jason Reding Quiñones, fiscal del Distrito Sur de Florida, recordó que durante cuatro décadas El Mayo Zambada dirigió la organización criminal que inundó a Estados Unidos con fentanilo, cocaína, heroína y marihuana, además de corromper a agentes para proteger sus operaciones. “El Mayo pensó que estaba fuera de nuestro alcance y estaba equivocado”, afirmó, adelantando que continuarán rastreando las drogas y las finanzas del cártel hasta lograr justicia.
Finalmente, Ted Telles, agente especial del FBI en Washington, calificó a Zambada como responsable de múltiples actos violentos y aseguró que las agencias de seguridad estadounidenses mantendrán vigilancia constante sobre la organización criminal.
Con esta sentencia, las autoridades estadounidenses buscan enviar un mensaje claro a quienes continúan operando para el Cártel de Sinaloa: la justicia no descansará hasta desmantelar completamente esta red criminal.
